Charcas, ubicado en el estado de San Luis Potosí, México, se destaca por su riqueza en minerales que dan forma a su singular geología. La región alberga una diversidad de recursos minerales, cada uno con características únicas y contribuciones significativas a la historia geológica y económica local. Desde yacimientos de minerales metálicos hasta formaciones rocosas impresionantes, los minerales de Charcas ofrecen un fascinante vistazo a la complejidad geológica de esta área, atrayendo tanto a entusiastas de la geología como a aquellos interesados en la historia y la extracción sostenible de recursos naturales.
El cobre es un metal de transición, brillante y de coloración rojiza, caracterizado por ser uno de los mejores conductores conocidos de la electricidad (después de la plata). Si a ello sumamos su ligereza, alta maleabilidad, ductilidad y precio económico, tendremos uno de los elementos más idóneos para la fabricación de herramientas, piezas eléctricas y electrónicas, y muchos otros dispositivos de usos industriales.
El zinc es un metal blanco ligeramente azulado y brillante. Es un metal quebradizo cuando esta frío, pero se vuelve maleable y dúctil entre 100 y 150°C. En un ambiente húmedo, se cubre de una fina capa de hidrodrocarbonato que lo protege contra la oxidación. El Zinc se encuentra en la naturaleza en su mayor parte en forma de sulfuro (SZn) mineral denominado blenda o esfalerita, de color caramelo y marmatita de color negruzco.La palabra zinc viene del alemán “zinke” que significa punta en español. Aunque no representa más que el 0,012% de la corteza terrestre, está presente en el agua, el suelo y el aire, siendo un componente esencial e indispensable para el cuerpo humano.El Zinc es un metal esencial para el desarrollo de la sociedad modern
La plata tiene aspecto metálico, blanca y brillante. tiene múltiples usos y es empleada en joyería, farmacia, medicina, acuñación de monedas, electrónica y para la fabricación de películas y placas fotográficas.La plata es el más blando de todos los metales y el de mayor conductividad térmica y eléctrica. Es un metal de transición blanco, brillante, blando, dúctil y maleable.
El oro es uno de los metales preciosos conocidos, identificado en la tabla periódica de los elementos químicos con el símbolo ‘Au’. Es un elemento poco reactivo, clasificado químicamente entre los ‘metales de transición’. Se trata de un elemento metálico no ferromagnético, cuyas características de ductilidad y maleabilidad lo hacen idóneo para la fabricación de distintos tipos de objetos, ya que puede fundirse y retomar su dureza al enfriarse. Durante mucho tiempo se lo usó para producir monedas.El oro normalmente se encuentra bajo tierra, en depósitos aluviales en forma de pepitas o pequeñas acumulaciones, ya sea en estado de pureza o junto a otros minerales en formaciones aluviales, que son buscadas y explotadas por la minería. Su rol en la sociedad humana es importante, ya que es símbolo de riqueza, poderío y vanidad, así como de gloria y triunfo. Por eso se le ha empleado para trofeos, joyas y emblemas patrios, o para dar respaldo a las distintas monedas de los países, cuyo valor se medía inicialmente conforme a las reservas de oro del Banco Central de ese país.
El carbón o carbón mineral es una roca sedimentaria organógena de color negro, muy rica en carbono y con cantidades variables de otros elementos, principalmente hidrógeno, azufre, oxígeno y nitrógeno. Principalmente es utilizada como combustible fósil. La mayoría del carbón explotado se formó a partir de los vegetales que crecieron durante los períodos Carbonífero (hace 359 a 299 millones de años) y Cretácico (hace 145 a 66 millones de años), al ser ambos períodos de gran extensión temporal y situarse gran parte de los medios sedimentarios favorables para su acumulación y conservación en latitudes intertropicales. Es un recurso no renovable.
El cuarzo es un mineral compuesto de sílice. Tras el feldespato es el mineral más común de la corteza terrestre estando presente en una gran cantidad de rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias. Destaca por su dureza y resistencia a la meteorización en la superficie terrestre. Estructuralmente se distinguen dos tipos de cuarzo: cuarzo-α y cuarzo-β. La amatista, el citrino y el cuarzo lechoso son algunas de las numerosas variedades de cuarzo que se conocen en gemología. Los usos que se le dan a este mineral van desde instrumentos ópticos a gemas, placas de oscilación y papel de lija. Existen muchas variedades de cuarzo, algunas de las cuales se clasifican como piedras preciosas. Desde la antigüedad, las variedades de cuarzo han sido los minerales más utilizados en la fabricación de joyas y talla en piedra dura, especialmente en Eurasia. El cuarzo es el mineral que define el valor 7 en la escala de dureza de Mohs, un método cualitativo de rascado para determinar la dureza de un material a la abrasión.
La andradita es un mineral perteneciente al grupo de los granates. Es un mneral muy duro, pesado, sin exfoliación pero con fractura concoidea, traslúcida o incluso opaca. Brillo vitreo característico. Variedad de colores que oscilan entre pardo-anaranjado, amarillo, verde y negro. Las distintas variedades de granate son relativamente fáciles de distinguir por su color y por la asociación mineral que forman las rocas en que se encuentran. Se forma en rocas calizas metamorfizadas por contacto con una cámara magmática o bien en rocas de metamorfismo regional. Es por tanto el mismo ambiente de formación que en el caso del granate de calcio y aluminio, la grosularia. Es típico en estos granates formados por metamorfismo la presencia en sus cristales de impurezas de roca sedimentaria silícea. En todos los casos, es típico que tenga como minerales asociados a: las micas, clorita, diópsido y serpentina.
La esfalerita o blenda es un mineral del sulfuro de zinc (ZnS). Se conoce desde antaño, aunque en Europa no se sabía extraer ningún metal de él. Este hecho, su semejanza en algunos casos con la galena y su habitual asociación hicieron que Georgius Agricola le diera, en su obra De natura fossilium (La naturaleza de los minerales), el nombre de galena inanis («galena inservible»). Según indica en el índice de su obra, los mineros alemanes la conocían como blende. Probablemente la palabra blende se utilizaba para dar a entender el aspecto engañoso del mineral, tal como interpretan Agrícola y otros autores antiguos, pero también se ha supuesto que procedía de blenden, 'cegar' o 'deslumbrar'. Posteriormente el término -blende se empleó en alemán para formar el nombre de otros minerales de color negro y brillo semimetálico (Pechblende, 'blenda de pez', Hornblende, 'blenda córnea').
La datolita es un mineral de la clase de los nesosilicatos. Fue descubierto en 1806 por el noruego Jens Esmark, en la mina Nødebro, Øyestad, Arendal, Agder (Noruega). Es un mineral relativamente abundante, que se forma por procesos hidrotermales , volcánicos o metamórficos a temperaturas relativamente bajas. Es frecuente en basaltos vacuolares. También se le puede encontrar en geodas de rocas sedimentarias, serpentinitas, esquistos o en filones. Suele aparecer asociado a otros minerales, especialmente a minerales del grupo de las zeolitas, prehnita, danburita, calcita, cuarzo, o a minerales del grupo de la axinita.
La actinolita es un inosilicato del grupo de los anfíboles. Su nombre procede del griego "actino" (con radios) y "lito" (piedra), en alusión a su aspecto típico fibroso. Fue descubierta en 1794. Se encuentra en rocas metamórficas y puede ser también producto del metamorfismo de limos. Es el producto de un metamorfismo regional de bajo grado o bien de metamorfismo de contacto de rocas carbonatos de magnesio, máficas o ultramáficas. También puede formarse en esquistos azulados con glaucofana. Algunos asbestos se forman con fibras de actinolita. Conocida como nefrita, es una de las formas más corrientes de jade. La actinolita es un mineral importante en la identificación de algunas alteraciones hidrotermales relacionadas con depósitos minerales tipo pórfidos cupríferos y skarns, además, es un mineral guía que sirve para determinar el tipo y el grado de metamorfismo en rocas metamórficas que contienen el mineral.
La calcopirita es un mineral, un sulfuro de hierro y cobre (CuFeS2), la mena de cobre más ampliamente distribuida. Los cristales son pseudotetraedros, corrientemente con recubrimiento de tetraedrita o tennantita. La mayoría de las veces se encuentra en forma masiva y las pocas veces que se ven los cristales están muy maclados y aplanados. La calcopirita fue por vez primera descrita científicamente en 1725 por Johann Friedrich Henckel y el nombre deriva de las palabras griegas khalkós, 'cobre', y pyrós, 'fuego' o pirita, literalmente fuego de cobre. Es un mineral muy común en los filones de sulfuros diseminados por las rocas ígneas. Puede formarse y encontrarse en rocas pegmatitas neumatolíticas, rocas hidrotermales de alta temperatura, depósitos de metamorfismo de contacto, así como constituyente primario de rocas ígneas básicas. En los yacimientos de cobre suele ser el principal mineral de este metal que aparece.
La granodiorita (de « grano » y de « diorita ») es una roca ígnea plutónica con textura fanerítica parecida al granito. Está principalmente constituida por cuarzo ( >20% ) y feldespatos, pero contrariamente al granito, contiene más plagioclasas que ortosa. Los minerales secundarios son la biotita, el anfíbol y el piroxeno. Granodiorita derivando de granitos (o de las monzonitas) por aumento de las plagioclasas; minerales negros1 poco abundantes. Granodiorita derivando de las dioritas o gabros, por aumento de la cantidad de cuarzo; minerales negros hasta 40%. La famosa piedra de Rosetta es de granodiorita. La granodiorita tiene una composición entre félsica e intermedia. Es el equivalente ígneo intrusivo de la dacita (ígnea extrusiva). Contiene una gran cantidad de plagioclasa rica en sodio (Na) y calcio (Ca), feldespato potásico, cuarzo y cantidades menores de mica moscovita como componentes minerales de color más claro. La biotita y los anfíboles, a menudo en forma de hornblenda, son más abundantes en la granodiorita que en el granito, lo que le da un aspecto bicolor más evidente o una tonalidad general más oscura.
La galena es un mineral del grupo de los sulfuros. Forma cristales cúbicos, octaédricos y cubo-octaédricos. Su dureza en la escala de Mohs es de 2,5 a 3. La disposición de los iones en el cristal es la misma que en el cloruro de sodio (NaCl), la sal marina. Su fórmula química es PbS. Químicamente se trata de sulfuro de plomo aunque puede tener cantidades variables de impurezas. Así, su contenido en plata puede alcanzar el 1 por ciento. La galena se encuentra de forma cristalina o maciza. Se halla tanto en rocas metamórficas como en depósitos volcánicos de sulfuros, en los últimos a menudo acompañada por minerales de cobre.
Danburita es un mineral de silicato de calcio y boro, su fórmula química es CaB2(SiO4)2. Tiene una dureza de Mohs de 7 a 7.5 y una gravedad específica de 3.0. El mineral tiene una forma de cristal ortorrómbica. Es generalmente incoloro, como el cuarzo, pero también puede ser de color amarillo pálido o marrón amarillento. Por lo general se produce en contacto con las rocas metamórficas. La clasificación de minerales Dana, clasifica al danburita como un sorosilicato, mientras que el esquema de clasificación de Strunz lo clasifica como un tectosilicato;1 su estructura puede ser interpretada como cualquiera. Su simetría cristalina y la forma son similares al topacio; sin embargo, el topacio es de calcio y flúor siendo un nesosilicato. La claridad, la capacidad de resistencia, y la fuerte dispersión de la danburita hacen que sea valioso para la joyería.